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    水。

背负着双手，颜烈缓步踱到那帮混混面前，冷笑了一声。“说，是什么人指使你们闹事？他给了你们多少好处？”

他语气虽不严厉，但身上那种不怒自威的气势，已令人心惊胆寒。面对天刹盟主亲自问话，这些混混谁敢搪塞，当下战战兢兢地交待道：“盟主饶命，小的们也不知道那个人是谁，他一直都蒙着脸，武功又高，手下的人又多，小的们哪敢不听他的话，不听话就挨打啊！”

说到这里这些混混们几乎声泪俱下了。“他让我们在花神会上找叶公子的麻烦，嚷嚷那些败坏叶公子名声的话，其实小的们哪知道叶公子是谁啊，那些话都是他教小的们说的！统共他就给了我们二十两银子，结果大哥被叶公子痛打一顿，连命都丢了，我们也被官府一顿好打，哪个还敢来惹事？没成想前几天，他又派人找我们，还要我们到清风堂闹事，说是事成之后就给一百两银子，小的们都怕了叶公子，都不敢来，结果他说要是不去，就让我们在青州城里混不下去！小的们实在没办法，大哥已经死了，大嫂还要养活三个孩子，只好乍着胆子来了……”

不论这帮混混的话里有多少水份，受人利用，已经是确凿无疑。是谁这样恨叶明昭，竟然如此陷害他？

“就为了二十两银子，李虎断送了性命，真是愚蠢！”花连华怒道：“我告诉你们，李虎死的确实蹊跷，但他不是我兄弟杀的，花钱雇你们的人，才是真正的凶手！白白被凶手利用，还不知厉害，居然还敢来闹事，就不怕凶手为了嫁祸清风堂，把你们也杀了吗！”

颜烈点点头，面色愈加阴沉。

“叶兄弟，我在路上就听说，你前阵子遭逢‘英雄无泪’杀手狙击，凤云霄为此还受了伤，现在又有人指使这群无赖闹事，看情形，也是冲着叶兄弟你来的。叶兄弟，看来你仇家不少，需要万事小心。”

“我明白，多谢颜兄好意。”叶明昭叹了口气。他看了李妻和那三个孩子一眼，只见那妇人方才撒泼刁顽之态已荡然无存，一脸惊惶，三个孩子更是抱成一团，全身发抖，实在可怜，不禁叹息了一声。

“不管他们是受何人指使，如今李虎已亡，孤儿寡母难以维生。汪管事，麻烦你取一百两银子来，让他们拿去谋生吧。”

汪朗应了一声，匆匆离去，片刻折返，怀里已多了一个沉甸甸的布包。叶明昭接过布包，一手托到李妻面前当面打开，白花花的银子霎时耀花了人的眼睛。

“大嫂，不论你信不信，你丈夫确实不是我杀的。这些银子你们拿去度日，只要不胡乱挥霍，足以供养你三个孩子成人。希望你从今以后，不要再受人利用，来清风堂找麻烦了。否则我纵然不伤害你们，却有人放不过你们，好自为之吧。”

原本李妻带着孩子来闹事，也不过是为了蒙面人许诺的银子，但自打颜烈出现那刻，不要说指望这笔银子，能不能全身而退犹未可知。此刻见叶明昭不仅态度温和，居然还拿了这一大包银子给她，她有生以来就没有见过这样多的银两，早已头晕眼花，只恨不得一把将银子抱进怀里跑回家，哪里还再想着找他麻烦，当真叶明昭说什么就是什么，忙不迭地点头称是。

看着那一群难缠的无赖拿了银两后匆匆跑路了，清风堂众人无不吁了口气，终于恢复了太平。

此时叶明昭才有心情和颜烈叙话，邀请他进清风堂一叙。

第68章第68章

一行人来到客厅，分宾主落了座。汪朗端来刚沏好的香茶，一一奉上。颜烈赶路辛苦，也确实口渴了，端起来一口气喝干。叶明昭才问道：“颜兄，你是何时回来的？”

“我刚回来。”颜烈放下茶杯道：“想着不知叶兄弟你近况如何，就先到清风堂来看看，谁想就撞到这桩闹剧。叶兄弟，不是我说你，你们清风堂上下都不是寻常之辈，尤其你和花连华兄弟，号称灵剑阁双璧，江湖上名头何等响亮，竟然会被市井无赖欺负得团团转，未免太没用了。”

“颜兄教训得是。”花连华说：“但若只是那些无赖，我早就收拾了他们，可上来纠缠的不是女人就是小孩，叫我怎么动手。”

叶明昭点头称是，颜烈闻言瞅了他一眼，道：“花兄弟这样说也罢了，你还没有吃够女人的亏？四泪杀手薛寒泪是女人，可她险些要了你的命。你要知道，在江湖上争斗，没有女人和孩子之分，要么杀人，要么被杀，过于心慈手软，只会害了自己。”

叶明昭情知，颜烈身为黑道魁首，素来心狠手辣杀人不眨眼，对他的观点，实在不能表示赞同，却也不便反驳，当下只是含糊应了一声，转开了话题。

“颜兄，你行色匆匆赶回来，是不是天刹盟又有什么事了？”

“没有。”颜烈顿了一下，难得的似是有些犯窘，好一会才道：“只不过，再过几日就是上元佳节罢了。”

花连华不由一笑，明白了他的言下之意。颜烈年里都不在青州，留下水冰心形单影只，独守空房，想必天刹盟主也心中有愧，所以赶在上元节前赶回青州，为的就是和水冰心团圆。所谓儿女情长，英雄气短，这看似冷血无情的天刹盟主也不能例外，虽然面上他并不乐于承认，或许此时正急着想回家去见爱妻，却又不好表露出来，只好继续留在这里叙话。

众人正在谈话，守门弟子又进来禀报道：“三爷，凤鸣楼的凤公子来了。”

凤云霄走进正厅，一眼就看见稳坐太师椅上，端着茶杯喝水的颜烈，不由吃了一惊，唤道：“舅舅，你什么时候回来的？”

“我刚到。”颜烈把他叫到面前，上下打量了一番，问道：“我听说你前阵子被薛寒泪的海棠红泪所伤，现在怎样了？”

“有夫人精心治疗，我已经没事了。”凤云霄答道。

见他气色没有异样，颜烈点点头，放下了心，旋即想起一事。“凤晓天的寿辰不就在这几天了？你这段日子受伤，卧病在床，他还有心情筹备寿宴？”

“今年无论过年，还是父亲寿辰，一应诸事都是二弟三弟负责的。“凤云霄说着，从袖中取出一封烫金的大红请柬，道：“我今天来，就是下请贴的。”

他走到花连华面前，双手递过帖子，正色道：“家父寿辰在即，届时还望二兄赏光，前往凤鸣楼参加寿宴。”

正月十五，家家户户张灯结彩，凤鸣楼更是热闹非常。今天既是上元佳节，又是楼主的五十寿辰，正是双重喜事，喜气洋洋。只见来往宾客盈门，除了江湖上有头有脸的人物，青州地方的士绅也络绎不绝，前来道贺。

“灵剑阁左护法花连华，右护法叶明昭，谨奉阁主之命，恭贺凤楼主寿辰，祝凤楼主福如东